Kaoliini on ei-metallinen mineraali, joka on eräänlainen savea ja savikiveä, joka koostuu pääasiassa kaoliniittiryhmän savimineraaleista.Valkoisen ja herkän ulkonäön vuoksi se tunnetaan myös Baiyun-maaperänä.Se on nimetty Gaolingin kylän mukaan Jingdezhenissä Jiangxin maakunnassa.

Sen puhdas kaoliini on valkoista, herkkää ja Mollisolin kaltaista, jolla on hyvä plastisuus, palonkestävyys ja muut fysikaaliset ja kemialliset ominaisuudet.Sen mineraalikoostumus koostuu pääasiassa kaoliniitista, halloysitistä, hydromicista, illiitistä, montmorilloniitista, kvartsista, maasälpästä ja muista mineraaleista.Kaoliinia käytetään laajalti paperinvalmistuksessa, keramiikassa ja tulenkestävissä materiaaleissa, joita seuraa pinnoitteet, kumitäyteaineet, emalilasitteet ja valkosementin raaka-aineet.Pieni määrä käytetään muovissa, maalissa, pigmenteissä, hiomalaikoissa, lyijykynissä, päivittäisessä kosmetiikassa, saippuassa, torjunta-aineissa, lääkkeissä, tekstiileissä, öljy-, kemian-, rakennusmateriaaleissa, maanpuolustuksessa ja muilla teollisuuden aloilla.
Kaoliinista on tullut välttämätön mineraaliraaka-aine kymmenillä teollisuudenaloilla, kuten paperinvalmistuksessa, keramiikassa, kumissa, kemianteollisuudessa, pinnoitteissa, lääkkeissä ja maanpuolustuksessa.

Keramiikkateollisuus on kaoliinin varhaisin ja laajimmin käytetty teollisuus.Yleinen annos on 20-30 % kaavasta.Kaoliinin rooli keramiikassa on tuoda Al2O3:a, joka on hyödyllinen mulliitin muodostumiselle, parantaa sen kemiallista stabiilisuutta ja sintrauslujuutta.Sintrauksen aikana kaoliini hajoaa muodostaen mulliittia, joka muodostaa rungon lujuuden päärungon.Tämä voi estää tuotteen muodonmuutoksia, laajentaa polttolämpötilaa ja antaa myös keholle tietyn valkoisuuden.Samalla kaoliinilla on tietty plastisuus, koheesio, ripustus- ja sidoskyky, mikä antaa posliinisavelle ja posliinilasiteelle hyvän muovattavuuden tehden posliinisavirungosta suotuisan sorvauksen, injektoinnin ja muovauksen.Jos sitä käytetään johdoissa, se voi lisätä eristystä ja vähentää dielektristä häviötä.

Keramiikalla ei ole vain tiukat vaatimukset kaoliinin plastisuudesta, tarttumisesta, kuivauskutistumisesta, kuivauslujuudesta, sintrauskutistumisesta, sintrausominaisuuksista, palonkestävyydestä ja polton jälkeisestä valkoisuudesta, vaan se sisältää myös kemiallisia ominaisuuksia, erityisesti kromogeenisten alkuaineiden, kuten raudan, läsnäoloa. titaania, kuparia, kromia ja mangaania, jotka vähentävät polton jälkeistä valkoisuutta ja aiheuttavat tahroja.
Kaoliinin hiukkaskoon vaatimus on yleensä, että mitä hienompi, sitä parempi, jotta posliinimutalla on hyvä plastisuus ja kuivumislujuus.Valuprosesseissa, jotka vaativat nopeaa valua, nopeutettua injektointinopeutta ja kuivausnopeutta, on kuitenkin tarpeen lisätä ainesosien hiukkaskokoa.Lisäksi kaoliinissa olevan kaoliniitin kiteisyyden ero vaikuttaa merkittävästi myös keraamisen kappaleen teknologiseen suorituskykyyn.Hyvällä kiteisyydellä plastisuus ja sidoskyky on alhainen, kuivauskutistuminen on pieni, sintrauslämpötila on korkea ja myös epäpuhtauspitoisuus vähenee;Päinvastoin, sen plastisuus on suurempi, kuivauskutistuminen on suurempi, sintrauslämpötila on alhaisempi ja vastaava epäpuhtauspitoisuus on myös korkeampi.