Rautaoksidimateriaalit tuottavat pigmenttejä, jotka ovat myrkyttömiä, vuotamattomia, säänkestäviä ja valonkestäviä.Luonnolliset rautaoksidit sisältävät yhden tai useamman rauta- tai rautaoksidin ja epäpuhtauksien, kuten mangaanin, saven tai orgaanisten aineiden yhdistelmän.Synteettisiä rautaoksideja voidaan valmistaa eri tavoilla, mukaan lukien rautasuolojen, kuten rautasulfaatin, lämpöhajoaminen punaisten tuottamiseksi;saostus keltaisten, punaisten, ruskeiden ja mustien tuottamiseksi (esim. Penniman-Zoph-prosessi);ja orgaanisten yhdisteiden pelkistys raudalla (esim. nitrobentseeni pelkistetään aniliiniksi tiettyjen kemikaalien läsnä ollessa) keltaisten ja mustien tuottamiseksi.Punaisia ​​voidaan valmistaa kalsinoimalla joko keltaisia ​​tai mustia.

Niiden sävytyslujuus on vahva ja läpinäkymättömämpi kuin muut värit, joten niitä voidaan usein käyttää pienemmässä suhteessa kuin luonnollisia pigmenttejä.