Luonnonkumihiukkaset ovat pääasiassa peräisin Hevea brasiliensis -puun lateksista. Puu on kotoisin Brasiliasta, mutta sitä viljellään nykyään pääasiassa Kaakkois-Aasian maissa, kuten Malesiassa ja Indonesiassa. Kun puun kuorta viilletään, ulos tihkuu lateksia, maitomaista valkoista nestettä. Tämä lateksi sisältää noin kolmanneksen vettä ja kolmanneksen kumihiukkasia kolloidisessa suspensiossa. Nämä hiukkaset muodostuvat erikoistuneissa lateksia tuottavissa soluissa, joita kutsutaan lateksisoluiksi. Lateksin sisältämä kumi on isopreenin polymeeri, jonka kemiallinen kaava on (C₅H₈)ₙ. Keräyksen jälkeen lateksi käsitellään kumihiukkasten eristämiseksi ja jalostamiseksi.

Synteettiset kumihiukkaset taas valmistetaan ihmisen toimesta kemiantehtaissa. Lähtöaineina toimivat petrokemikaalit. Esimerkiksi neopreeni (polykloropreeni) valmistetaan asetyleenin ja suolahapon reaktiolla. Emulsiostyreenibutadieenikumi (E-SBR), jota käytetään laajalti ajoneuvojen renkaissa, on toinen synteettinen muunnos. Prosessiin kuuluu polymerointireaktioita tietyissä olosuhteissa, jolloin syntyy kumin kaltaisia ​​ominaisuuksia omaavia polymeerejä, jotka sitten prosessoidaan hiukkasiksi.

Neitseellisen kumin lisäksi myös kierrätyskumi on merkittävä kumihiukkasten lähde. Jätemateriaalit, kuten käytetyt renkaat, kumipohjat ja muut kumituotteet, kerätään. Ne silputaan, jauhetaan ja käsitellään kumihiukkasten saamiseksi.