Rautaoksidipigmenttejä käytetään laajalti pinnoitteissa, maaleissa ja musteissa niiden myrkyttömyyden, leviämättömyyden, edullisuuden ja kyvyn muodostaa erilaisia ​​sävyjä vuoksi. Pinnoitteet koostuvat kalvonmuodostavista aineista, pigmenteistä, täyteaineista, liuottimista ja lisäaineista. Öljypohjaisista pinnoitteista on kehittynyt synteettisiin hartsipinnoitteisiin, eivätkä erilaiset pinnoitteet voi tehdä ilman pigmenttien, erityisesti rautaoksidipigmenttien, käyttöä, joista on tullut välttämätön pigmenttilajike pinnoitteteollisuudessa.

Pinnoitteissa käytettyjä rautaoksidipigmenttejä ovat rautakeltainen, rautapunainen, rautaruskea, rautamusta, kiillerautaoksidi, läpinäkyvä rautakeltainen, läpinäkyvä rautapunainen ja läpikuultavat tuotteet, joista rautapunainen on tärkein suurina määrinä ja laajalla valikoimalla.
Rautapunaisella on erinomainen lämmönkestävyys, se ei muuta väriään 500 ℃:ssa eikä kemiallista rakennettaan 1200 ℃:ssa, mikä tekee siitä erittäin vakaan. Se voi absorboida auringonvalon ultraviolettisäteilyä, joten sillä on suojaava vaikutus pinnoitteeseen. Se kestää laimeita happoja, emäksiä, vettä ja liuottimia, joten sillä on hyvä säänkestävyys.

Punaisen rautaoksidin rakeisuus on 0,2 μM, ja ominaispinta-ala ja öljyn imeytyminen ovat myös suuria. Kun rakeisuus kasvaa, väri muuttuu punaisesta violetiksi, ja ominaispinta-ala ja öljyn imeytyminen pienenevät. Punaista rautaoksidia käytetään laajalti ruosteenestopinnoitteissa, joilla on fysikaalinen ruosteenestotoiminto. Ilmakehän kosteus ei pääse tunkeutumaan metallikerrokseen, mikä voi lisätä pinnoitteen tiheyttä ja mekaanista lujuutta.
Ruosteenestomaalissa käytettävän rautapunaisen vesiliukoisen suolan tulisi olla alhainen, mikä on hyödyllistä ruosteenestotehon parantamiseksi, erityisesti kun kloridi-ionien määrä kasvaa, vesi tunkeutuu helposti pinnoitteeseen ja samalla se myös kiihdyttää metallin korroosiota.

Metalli on erittäin herkkä hapolle, joten kun maalin hartsin, pigmentin tai liuottimen pH-arvo on alle 7, metallin korroosio helpottuu. Pitkäaikaisen auringonvalolle altistumisen jälkeen rautapunainen maalipinnoite on altis jauhautumiselle, erityisesti pienempi rakeisuusasteella oleva rautapunainen jauhautuu nopeammin, joten säänkestävyyden parantamiseksi, mutta myös pinnoitteen kiillon vähentämiseksi on helppo käyttää.

Pintamaalin värin muutos johtuu yleensä yhden tai useamman pigmenttikomponentin flokkautumisesta. Pigmentin huono kostuvuus ja liian monet kostutusaineet ovat usein flokkautumisen syitä. Kalsinoinnin jälkeen pigmentillä on merkittävä taipumus flokkautua. Siksi pintamaalin tasaisen ja tasaisen värin varmistamiseksi on suositeltavaa valita rautapunaisen märkäsynteesi. Neulanmuotoisesta kiteisestä rautapunaisesta valmistettu pinnoitepinta on altis merserisaatiolle, ja maalauksen aikana syntyvät raidat havaitaan eri kulmista, eri väri-intensiteeteillä ja liittyvät kiteiden erilaisiin taitekertoimiin.

Luonnontuotteisiin verrattuna synteettisellä punaisella rautaoksidilla on suurempi tiheys, pienempi rakeisuus, korkeampi puhtaus, parempi peittokyky, parempi öljyn imeytyminen ja voimakkaampi värjäyskyky. Joissakin maaliformulaatioissa luonnollista punaista rautaoksidia käytetään yhdessä synteettisten tuotteiden kanssa, kuten punaisella rautaoksidilla, jota käytetään rautapitoisten pintojen, kuten ajoneuvojen, koneiden ja instrumenttien, pohjamaalaukseen.