Drift-helmi on eräänlainen lentotuhkan ontto pallo, joka voi kellua veden pinnalla. Se on väriltään harmaanvalkoinen, ohuilla ja ontoilla seinämillä ja erittäin kevyellä painolla. Yksikköpaino on 720 kg/m3 (raskas), 418,8 kg/m3 (kevyt), ja hiukkaskoko on noin 0,1 mm. Pinta on suljettu ja sileä, sillä on alhainen lämmönjohtavuus ja palonkestävyys ≥ 1610 ℃. Se on erinomaisesti lämpötilaa säilyttävä tulenkestävä materiaali, jota käytetään laajalti kevyiden valukappaleiden valmistuksessa ja öljynporauksessa. Kelluvan helmen kemiallinen koostumus on pääasiassa piidioksidia ja alumiinioksidia. Sillä on hienojakoisia hiukkasia, se on ontto, kevyt, erittäin luja, kulutuskestävä, kestää korkeita lämpötiloja, on lämmöneristävä, eristävä ja palonestokykyinen. Se on yksi palonkestävyysteollisuudessa laajalti käytetyistä raaka-aineista.

Kelluvien helmien muodostumismekanismi: Hiilivoimalaitokset jauhavat usein kivihiilen hiilijauheeksi ja ruiskuttavat sen sähköntuotantokattilan tulipesään, jolloin se voi leijua ja polttaa. Suurin osa kivihiilen palavista komponenteista (hiili ja orgaaninen aines) palavat, kun taas saven palamattomat komponentit (pii, alumiini, rauta, magnesium jne.) alkavat sulaa 1300 celsiusasteen korkeassa lämpötilassa tulipesässä muodostaen huokoisen symbioottisen kappaleen kvartsilasia ja mulliittia.

Lentotuhkan kelluvien helmien lähde
Lentotuhkan kelluvat helmet viittaavat onttoihin lasimikropalloihin, joiden tiheys on pienempi kuin lentotuhkan veden tiheys. Nämä ovat eräänlaisia ​​lentotuhkan helmien kaltaisia ​​hiukkasia, jotka on nimetty niiden kyvyn mukaan kellua veden päällä. Ne syntyvät, kun hiilijauhetta poltetaan lämpövoimalaitoksen kattilassa. Savimateriaali sulaa mikropisaroiksi, jotka pyörivät suurella nopeudella turbulentin kuuman ilman vaikutuksesta uunissa muodostaen pyöreän piialumiinipallon. Palamis- ja krakkausreaktioissa syntyvät kaasut, kuten typpi, vety ja hiilidioksidi, laajenevat nopeasti sulassa korkean lämpötilan piialumiinipallossa muodostaen pintajännityksen alaisena onttoja lasikuplia. Sitten ne siirtyvät savuhormiin nopeaa jäähtymistä ja kovettumista varten muodostaen korkean tyhjiön lasionttoja mikropalloja, nimittäin lentotuhkan kelluvia helmiä.

Lentotuhkasta kelluvat helmet ovat peräisin lentotuhkasta ja niillä on monia lentotuhkan ominaisuuksia. Ainutlaatuisten muodostumisolosuhteidensa ansiosta niillä on kuitenkin lentotuhkaan verrattuna parempi suorituskyky. Ne ovat kevyt, ei-metallinen, monitoiminen uusi jauhemateriaali, ja ne tunnetaan avaruusajan materiaaleina.